Adrien PRIVAT

Ce projet de thèse porte sur la revalorisation du patrimoine bâti du Canal du Midi, dans une perspective à la fois historique, territoriale et opérationnelle. Inscrit dans un programme de recherche-action mené par l’ENSA Toulouse en partenariat avec plusieurs institutions académiques et publiques, il vise à mieux comprendre les formes architecturales associées au canal, leurs évolutions et les enjeux contemporains de leurs préservations. La thèse a pour objectif la production d’un cahier de recommandations architecturales destiné à accompagner les acteurs locaux et institutionnels dans leurs démarches de réhabilitation ou de transformation du patrimoine bâti en lien avec le canal. Ce travail s’appuiera d’abord sur une analyse historique et typologique des édifices construits le long du canal, ainsi que sur une synthèse des recherches déjà menées sur ces territoires. Il intégrera ensuite un recueil de retours d’expérience de terrain afin d’identifier les problématiques actuelles rencontrées par les différents acteurs concernés. Ces données seront confrontées à des exemples de valorisation similaires en France et en Europe, dans une logique comparative. L’ensemble de cette démarche permettra de proposer des stratégies concrètes et adaptées, à la croisée des enjeux patrimoniaux, environnementaux et architecturaux.
La collaboration avec VNF, propriétaire et gestionnaire du patrimoine immobilier du canal, est centrale. Elle permettra d’accéder à un ensemble de données, d’archives et de retours d’expérience essentiels à la rigueur et à la pertinence de la recherche. En retour, la thèse apportera à VNF un outil d’aide à la décision pour orienter ses politiques de réhabilitation, dans une logique de durabilité et d’intégration territoriale.

À l’occasion du trentième anniversaire de l’inscription du Canal du Midi au patrimoine mondial de l’UNESCO (1996), un programme de recherche-action est mis en œuvre sous l’impulsion de l’École Nationale Supérieure d’Architecture de Toulouse et de son laboratoire de recherche, en partenariat avec l’Université Toulouse Jean Jaurès, l’INSA Toulouse et plusieurs institutions publiques, dont VNF, la DRAC Occitanie, la DREAL et l’URCAUE.
Ce projet vise à faire du Canal du Midi un terrain d’expérimentation pédagogique et scientifique autour de trois axes complémentaires :

– La valorisation du patrimoine matériel et immatériel lié aux cultures constructives du canal.

– La compréhension du territoire comme système hydraulique et agricole.
– L’intégration des enjeux environnementaux contemporains dans les démarches de projet, notamment par l’utilisation de ressources locales, de matériaux bio- et géo-sourcés et de technologies à faible impact.
Le canal est appréhendé dans sa dimension historique, technique et paysagère, en tant qu’objet patrimonial majeur et levier d’innovation territoriale.
Déployé sur trois années (2024–2026), ce programme prévoit une phase d’expérimentation pédagogique, une phase de consolidation scientifique, et une valorisation finale des travaux à l’horizon fin 2026 sous la forme d’une publication et d’une exposition.

Directeurs :
Papillault Rémi, professeur, Hdr en architecture, ENSA Toulouse
Issot Natacha, Maitre de conférences associé, ENSA Toulouse

Contrat doctoral temps plein, Thèse en architecture, Ministère de la Culture et ENSA Toulouse

Adrien PRIVAT